“不管三七二十一，越简单越好。让大家上网不管什么高科技、互联网，只要简单，能敲上中文就可以了。这些综合在一起就起了3721这个名字。” 汇男网 www.dddbb.com 汇男网 www.dddbb.com
在那简陋的两居室里，周鸿祎和他带来的几个程序员白天在电脑中间忙活，晚上就把电脑搬下来拼桌子当床睡。
半年之后的1999年6月8日，当初始的几十万元投资已经山穷水尽之际，3721．com和产品终于问世。第二天，周鸿祎就接到了IDG（美国国际数据集团）打来的电话，并被IDG风险投资人王功权约见。两个小时后，IDG就决定向3721投资。
事后，王功权告诉记者：投资3721就是因为看好周鸿祎这个创业者，他与一般的创业者不一样，身上有种特别的东西。最终，IDG给了3721几十万美元的种子资金。
与当时动辄就能融资上千万元的互联网公司相比，3721融到的资金实在微不足道。但它是3721发展过程中极为关键的一笔资金，因为它关乎3721的生存。对此，周鸿祎至今充满了感激之情。
钱少未必是坏事。回忆这段往事，周鸿祎感慨说：“因为没有运气拿到特别多的钱，所以我们反而没有发烧，保持着一种比较低调和务实的态度，这样经过互联网泡沫一起一伏。因为我们始终专注于网络实名这个领域，反而在这个领域积累了非常大的优势。”
在周鸿祎稳扎稳打的策略下，2000年2月，3721入围“亚洲杰出网际网络服务供应商”奖；2000年5月，周鸿祎被《中国青年报》推选为“IT新生代十佳青年”。
2001年5月，在条件成熟的情况下，3721开始向原来免费的企业收费。这个市场的潜力之所以大，就是因为在中国有着超过1000万家的企业，即使为其中的1／10提供服务，市场就相当可观了。果然，5个月后，3721实现盈亏平衡，而且收入增长异常强势。
同年12月，3721参加在美国盐湖城召开的国际Internet标准化组织IETF第52次会议，参与国际Internet标准的制定，并作为中国享有网络实名问题发言权的惟一代表，在会上首次提出了符合中国人利益的技术方案。
2002年3月，国际Internet标准化组织IETF第53次会议，根据3721的提议，第一次采用中文汉语拼音―――“CENG2”命名了讨论网络实名标准制定相关小组。3721具备了“标准的力量”―――“3721网络实名”成为国际标准的提出者和参与制定者。这种荣誉不是容易得到的。周鸿祎说，互联网上所有的标准都是由IETF确定的，只有成为标准才可能在行业里得到众多厂商的认可，得到市场的推广。因此，在一开始，只要有钱买张机票参加IETF会议，他就一定去听。听得多了，他开始尝试着在会上发言，再尝试着提交草案。IETF会议从表面上看是非常开放的，但是只有那些掌握了市场、掌握了用户、掌握了核心技术的公司，他的发言才真正具有力量，才能够真正主导这个标准的制定。正是因为周鸿祎的一点一滴之功，3721最终主导了这一标准的制定。
IT行业有个说法：一流企业定标准，二流企业做品牌，三流企业卖产品。IETF网络实名标准对3721随后受到国际风险投资巨商垂青起到了关键作用。2002年4月22日，在全世界范围内管理着合计约30亿美元的资金、2400多个项目的日本第一大风险投资商JAFCO，将近1000万美金投给了3721。
2002年11月，3721与微软的全面战略合作协议签署。至此，3721的终端用户覆盖率已经升至90％以上。
垂青周鸿祎的不仅仅是投资商和微软。2003年11月21日下午3时07分，在这个特别选定的时刻，周鸿祎和雅虎高级副总裁JohnMarcom提笔签字，全球互联网第一品牌雅虎以现金1．2亿美元收购香港3721网络软件技术有限公司的股权，并与北京3721科技有限公司结成技术同盟。
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