黄敏杰一连当了3年学徒工，不仅掌握了服装制作的流程，而且摸索出了一套企业管理经验。1981年7月，他报了夜校，主修英语。
两年半工半读的时间过去了，黄敏杰学成后辞了工，自己开了间裁缝店。谁也没有想到，十多年后，这个小小的裁缝店竟成了香港服装业颇具影响的兴丽时装公司！
香港 富翁变成穷光蛋
1997年10月，亚洲金融风暴突袭香港，整个香港经济出现了50年未有的负增长。黄敏杰的兴丽时装公司也受到了极大的冲击。
在那段梦魇般的日子里，黄敏杰始终没有突出重围，只好忍痛宣布公司倒闭。结完所有员工的工资后，他发现自己一下子变成了穷光蛋。而那时，一双儿女都在读书，正是用钱的时候。
这次变故，让黄敏杰一夜之间急白了头。1997年底，黄敏杰决定回深圳散心。当他携太太和儿女踏过罗湖桥时，麻木的神经一下子被这座活力四射的城市刺醒了他立即打消了散心的想法，就地对深圳的服装市场进行了调查，黄敏杰心里有了底，心情也豁然开朗。他决定回深圳进行第二次创业。
深圳 打工仔当上工厂老板
1998年2月，黄敏杰只身回到深圳。此刻他全身上下只有6000元港币。在借不到钱、银行贷款无人担保的情况下，黄敏杰决定先找一家制衣厂打工，积蓄力量以便东山再起。
年近不惑的昔日香港服装老板要和打工仔争饭碗，黄敏杰有些放不下面子。但是，摆在黄敏杰眼前的是生计问题。他到深圳布吉镇坂田一家服装厂当上了裁床师傅。在这里，他充分发挥了自己的特长。两个月后，他被厂里聘为车间主管。由于他做人做事都极为诚恳本份，老板和员工对他这个香港大佬十分尊重。
1998年10月，黄敏杰所在工厂的两个老板因投资意向发生了矛盾，一方撤资，另一方孤木难支，有了转让工厂的念头。这时，厂里的师傅们纷纷找到他说：“黄哥，你在香港就做过老板，懂经营，再说兄弟们都服你，不如你牵头把这个厂子盘下来，兄弟们都跟着你干”
原本心里就有此打算的黄敏杰，心中升起一股豪气。他动情地说：“多谢兄弟们如此看得起我。我也不希望就这样跟大家各奔东西，只要大家抱成团，相信这件事能办成”
要办成这件事，手里必须得有钱。为了筹钱，黄敏杰将自己位于香港青山道的住房以180万元港币转让了。转让房子的那天，黄敏杰情不自禁地洒下了热泪。这套房子，不仅是他在香港打拼多年的心血结晶，更是他在香港东山再起的根本啊，如今连这最后的窝也扔出去了，他怎能不心痛？
黄敏杰盘下了这家工厂，仍把这个厂定名为兴丽时装厂，以纪念自己当年在香港走过的激情岁月。工人还是老厂的原班人马。盘下这个厂子后，他手中再无一分钱的流动资金了。
正当黄敏杰焦头烂额之际，老工友们站了出来。他们纷纷把自己多年打工的积蓄拿出来交给黄敏杰，凑起来有15万元之多。捧着这笔钱，就像是捧着一颗颗滚烫的心，黄敏杰又落泪了。他知道这些钱都是工友们一分一分省出来的，黄敏杰在心里暗暗发誓：有朝一日自己成功了，一定加倍奉还这份深情厚意。