荣智健的父亲在香港还剩下一些资产，大都是纺织股份，如南洋纱厂、九龙纱厂等，股息近三十年没有动用过，如此日积月累的资本也相当雄厚。
荣智健首先凭那笔本钱，和两堂弟开办电子厂，初时产品是电容器、电子表等，后来转而生产集成电器和电脑随机存储器。荣智健所占股本也由初时的三分之一，后渐增为60%。 汇男网 www.dddbb.com 汇男网 www.dddbb.com
对搞过电力工程的人来说，电子厂的生产程度并不复杂，他发觉困难在于市场的开拓和财务的安排，除此之外，还有人际关系。但他知难而进，任电子厂总经理，由于他洞悉国内本行业的市场行情，产品都卖得出去，利润都投资在研究发展上，公司的资本不断增加，前景是十分可喜。
这个工厂后来让一家美国电子公司高价收购。荣智健于是用电子厂赚得的钱，在美国搞了一项创业投资。
1982年，荣智健出卖爱卡赚得5600多万港元。在他看来，5600多万港元在财阀成群、富豪遍地的香港，简直算不了什么。在他心目中，像李嘉诚、霍英东这样的世界级富豪，才是真正的富豪，才是他崇拜的偶像和英雄。他要像他们那样，做出让世人震惊的伟业出来，让荣氏家族重新焕发青春，并发扬光大，更上一层楼。荣智健又与几位原来在IBM公司工作的高级工程师合作，在美国加州的圣荷西(Ssanjose)合资创办了加州自动设计公司，简称CADI。这是全美第一家专门从事电脑辅助设计软件的公司。荣智健的搭档Michaelfeuer、林铭博士等都是全美著名的软件专家，负责公司的软件开发和产品生产，荣智健本人则个体负责开拓香港和内地的市场。最初投资大约是200万美元，荣智健个人占有60%的股份。
由于CADI公司产品新颖，质量优良，加上管理有方，市场前景看好，盈利丰厚。创建不到一年，即被美国一家生产电脑设计硬件的MentorGaphics公司收购的28%的股份。1984年公司上市，是美国第一家上市的电脑辅助设计设备厂商。股民踊跃认购，价格一路狂涨，翻了40多番。
荣智健还对过渡期的香港政局发表过独到的见解：“香港在过渡期中，很多人在讨论政治问题，却很少人强调具体动作的这套班底。我们应该看到，香港今天能取得这样的成就，一部分应该归功于大陆，一部分归功于港方的阶层管理。”
“管理靠什么？就是靠一套运作班底。如何把这套管理班底平稳地过渡到97，使其97后保存下来，我认为是决定97年后成功与否的关键。”
“我对97后外籍公务员问题有些看法。我认为可以适当地考虑用些外国人，我这里就有许多外国人，包括我们的经理。他们只不过是一个工作者，我们可以利用他们的才能为政府服务，这并没有什么不妥的方面。”
大企业首脑的身份分析，认为香港过渡要尽量保持这一套班子，这个问题是关键，这一套班子对香港的情况了解得比较透彻，并容易得到香港人民的拥护。
荣智健视李嘉诚为“非常知心要好的朋友”，尤佩服其身份这么高，生活却非常朴素。
他不喜欢开快车，住舒适的房子，拥有加拿大和英国房产物业，在香港有游艇、多部跑车和房车、高级音响，也收集古董和字画，兴趣广泛；此外他也喜欢打高尔夫球、钓鱼、赛马。
1992年2月，荣智健在一次驾驭AcuraNSX路车时被指控超速驾驶，判罚6500元。
赛马是他的新兴趣。1993年他用100多万元买了一匹马，取名“天河”，这使他晋身为香港赛马会马主，又当选为马会董事。有一次他落注赢了3700万元彩金，他用这笔钱在美国史丹福大学成立一个中国留学生奖学基金。
他的左右手范鸿龄也养了一匹出赛马，取名“天风”，与“天河”同属“天”字辈。
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