来自美国的朴波尔教授经过长期的观察，认定姚沁不但是班里学习上的尖子，而且这个中国姑娘俭朴吃苦的精神也是学生中少见的。在班上，有的学生出身名门，有的家资富有，花起钱来大手大脚，而姚沁却珍惜父母寄给她的每一分钱，常常以方便面和烧饼充饥。朴波尔教授看在眼里，动在心里，所以对姚沁备加关心。有一次，朴教授买了条鱼请姚沁吃饭。一般情况下，老师请学生吃饭，学生总会主动地“表示表示”，而姚沁到街上转了一圈，花了二分钱买了几根葱，帮洋教授烧鱼，有了鲜葱烧鱼，腥味少了，香气多了，洋教授吃得十分开心。能用二分钱换得一个满意，这就是姚沁。 汇男网 www.dddbb.com 汇男网 www.dddbb.com
1989年姚沁自费赴美国留学深造。临别时，父亲语重心长地对女儿说，当年父母是有志青年光荣入伍(参军)，今朝女儿成为有志青年出国深造，可不能给祖国、给家乡、给姚家丢脸。父亲还让她带上一张全家照，在照片背面写上“有志者，事竟成”六个字，希望女儿在美国不畏艰难，奋发求知，事业有成，报效祖国。所以姚沁一踏上美国的土地，就把它当作生命的转折点和改变命运的战场。
姚沁先在美国弗吉尼亚大学深造，攻读国际金融专业，学习成绩门门优良。在校期间，她经常主持学校的大型晚会，还打得一手好排球，成为校队队长。这位东方女子美丽可人的形象和矫健的身姿引得师生们赞美不已。1992年大学毕业，她又进入纽约大学攻读研究生课程。在这期间，姚沁以她的聪明和才智，在美国联邦储备银行找到一份见习工作，边研究经济边实践经济学中的理论。当时她的生活还十分艰苦，只能栖身于纽约皇后区的地下室里，房间只有几平方米，仅容一人转身；过的是“两头黑”的日子，就是早上出门时还看不见阳光，晚上回屋时天已漆黑摸不到自己的门头，这对一个孤身在外的姑娘来说不免有些惊恐。但胆识过人的姚沁，迎难而上，做学问，搞见习，事事出众。两年后，她获得了纽约大学经济学硕士，她的学位论文受到美国金融界的好评。被誉为“才女”的姚沁一毕业就被美国联邦储备银行正式聘用。
有位美国记者在细听姚沁讲述的人生历程后，感慨地说，从世界各地到美国留学的大约有几十万人，他们从漂流到滞留直至事业有成，不少人曾经在餐馆或在制衣厂打工，经历过非常繁重的体力劳动的磨难，而像姚沁这样勤奋学习、出类拔萃，很快成为美国华尔街上大银行的项目部经理的事例是十分少的，这也预示着东西方文化和经济的交流和融洽，东方的杰出人才已经让西方人刮目相看。1994年，在纽约的中国大使馆举行欢庆中国国庆招待会，邀请姚沁参加。会上，前美国国务卿基辛格博士亲切地称她是“最有魅力的女性”。
一下子金冠加首
1995年9月，世界妇女大会在北京召开。姚沁受克林顿总统的夫人希拉里之邀，成为美国政府代表团一员，乘同一专机到北京。当时有少数国家的妇女代表对中国国情不了解，在人权问题上对中国多有责难。姚沁凭借自己的特殊身份，在大会上发表《人权，世界妇女追求的最高目标》，阐明各国国情不同，应从实际出发不同对待。大会规定一人发言30分钟，而姚沁一口气讲了45分钟，她的发言很有说服力，多次被掌声打断，效果很好，为大会顺利通过《北京宣言》起了促进作用。
1995年10月，一年一度的“美国国际小姐选美大赛”即将举行，这在美国乃至全世界都是有广泛影响的一项活动，来自世界各国的佳丽云集纽约，力争将皇后的桂冠戴到自己的头上。当时，姚沁对是否参赛颇费思量。她知道从全世界130个国家中挑选出来的已经入围的162名佳丽，个个美艳无比，学识丰富，有的还是名门闺秀，后台坚硬，再加上一些美国人对同种族的白种人有天然的亲近感，姚沁要入围，要参加决赛都是非常不容易的。但生来争强好胜、不甘示弱的姚沁，想到了强大了的祖国，想到了千千万万在世界各地创业的华人，立志要为祖国、为全世界的华人争光，最终决定参加选美。她细细分析自己除了拥有中国姑娘清纯秀丽、典雅大方的容貌和气质以外，高挑的身材、水晶般的大眼睛、微笑中含蓄的喜气都是有竞争力的，特别是参加这次世界级的选美大赛，光有漂亮的容貌是远远不够的，必须同时具备较高的专业知识和文化修养，才貌双全方可胜出。在这些方面，姚沁认为自己有较强的实力：是美国名牌大学经济学硕士；在全世界最大的银行中任职；活跃在运动场上的排球主攻手；还有文艺、影剧、歌舞等方面的专长，特别是自己曾是纽约电视台的节目主持人与制作人，主持和制作了《纽约风景风情录》，并在台湾“中视”做过专题《台北，早安》的英语主持人，也拍过广告片……更让人羡慕的是姚沁还是世界妇女代表大会的代表，有了这些一般人不可多得的阅历和公关财富，她认为自己竞争选美皇后不是一种个人的空想和奢望，而是一个确具美好前景的计划。她满怀信心、风姿绰约地参加了选美活动。
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